Существует несколько технологий рендеринга, часто комбинируемых вместе. Например:

♦ Z-буфер (используется в OpenGL и DirectX);

♦ Ray casting («бросание луча») — расчёт цвета каждой точки картинки построением луча из точки зрения наблюдателя через воображаемое отверстие в экране на месте этого пиксела «в сцену» до пересечения с первой поверхностью. Цвет пиксела будет таким же, как цвет этой поверхности (иногда с учётом освещения и т. д.);

♦ Ray tracing (рейтрейсинг) — то же, что и Ray casting, но цвет пиксела уточняется за счёт построения дополнительных лучей (отражённых, преломлённых и т. д.) от точки пересечения луча взгляда. Несмотря на название, применяется только обратная трассировка лучей (то есть как раз от наблюдателя к источнику света), прямая крайне неэффективна и потребляет слишком много ресурсов для получения качественной картинки;

♦ глобальное освещение (global illumination) — расчёт взаимодействия поверхностей и сред в видимом спектре излучения с помощью интегральных уравнений.